毛には、太くしっかりとした硬毛と、うぶ毛と呼ばれる軟毛とに分けられます。毛は内側から毛髄質、毛皮質、毛小皮の三層から成り立っています。

毛皮質のメラニンの色素により、毛の色が決定し、毛小皮が毛皮質を守る役割を果たしています。

うぶ毛は、毛の一番内側にある毛髄質がないため、硬毛に比べ柔らかくなっているのです。